З моменту створення обчислювальної парадигми поширеною метафорою для комп’ютера була метафора багатоцільового інструменту, прикладом чого є використання «командних рядків» і «стільних комп’ютерів» на інтерфейсі між людьми та комп’ютерами. Незрівнянна поширеність комп’ютерних пристроїв у нашому повсякденному житті та широкий доступ до інформації через Інтернет пропонують більш влучну метафору для сучасного комп’ютера – помічника. Люди більше не використовують свої пристрої, а співпрацюють із ними для вирішення когнітивного завдання, при цьому кожна сторона навчається та адаптується до можливостей іншої. Комунікація та прийняття рішень відбуваються на рівні, який є прозорим і когнітивно сумісним з людськими здібностями та обмеженнями. Більше говорять не про взаємодію людини і комп’ютера, а про симбіоз людини і комп’ютера.